The University of Bayreuth is a research-oriented university with internationally competitive, interdisciplinary focus areas in research and teaching. Within the Faculty of Biology, Chemistry & Earth Sciences at the University of Bayreuth, the research group Population Ecology, Prof. Dr. Heike Feldhaar, is currently seeking to appoint a
Research assistant (PhD candidate) (m/f/d) on
Biotic defenses: Multitrophic effects of ant-plant mutualisms in forest recovery
within the German Research Foundation (DFG)-funded Research Unit FOR 5207: „Reassembly of species interaction networks – Resistance, resilience and functional recovery of a rainforest ecosystem“ (www.reassembly.de), co-supervised by Prof. Heike Feldhaar (University of Bayreuth, Germany) and Prof. David A. Donoso (Escuela Politécnica Nacional, Quito, Ecuador). The aim of the project is to characterize ant-plant interaction networks along a forest recovery gradient and how these are influenced by ant as well as plant functional traits. The successfull candidate will measure the effect of ants on herbivory, herbivore and predator assemblages, as well as the development of epiphylls on leaf surfaces, which may indirectly affect plant performance. Extensive field work will be conducted in one of the global biodiversity hotspots, in the Canadé reserve, in the Chocó rainforest in NW Ecuador.
The position is fixed-term for 48 months starting in the beginning of 2026, giving you adequate time and ample opportunity to conduct independent research and complete a doctoral degree (compliant with §2,1 of the WissZeitVG in Germany). The first two years will be hosted at Universidad de las Américas (UDLA) with fieldwork in Ecuador, and the following two years at Bayreuth University. The salary will be adjusted to reflect local living conditions and employment regulations in each country.
We are seeking an enthusiastic early-career researcher with a creative, analytical mindset, strong motivation for tropical research, good social skills, and the ability to work independently to develop the project.
We offer work in an international team with research groups from several German and Ecuadorian institutions and a conservation organization. The successful candidate is expected to repeatedly travel and work for prolonged periods at the research unit’s field station in Ecuador.
Candidates interested in this position should have
- a M.Sc. in Biology/Ecology or related areas
- experience with field work in remote areas and under challenging conditions (preferably in the tropics)
- skills in statistical data analysis (preferably with R)
- a focus on behavioural ecology of insects, experience in the determination of arthropods would be a special benefit
- excellent command of English (oral and written)
- ability to communicate in Spanish
We welcome candidates of all genders and nationalities, but applications from women and Latin-American students are particularly strongly encouraged.
How to apply
Your application documents should consist of a cover letter, a short summary of research interests and experience, CV, list of publications (or MSc-thesis), certificates and contacts of two potential referees.
Aplication deadline is 28 November 2025. To submit applications or for further information please contact Prof. Heike Feldhaar (feldhaar@uni-bayreuth.de) and Prof. David A. Donoso (david.donoso@gmail.com).
Posición de Doctorado en Ecología Tropical: INTERACCIONES HORMIGA-PLANTA
La Universidad de Bayreuth es una universidad orientada a la investigación, con áreas de enfoque interdisciplinarias y competitivas a nivel internacional en investigación y docencia. Dentro de la Facultad de Biología, Química y Ciencias de la Tierra de la Universidad de Bayreuth, el grupo de investigación de Ecología de Poblaciones, Prof. Dra. Heike Feldhaar, busca cubrir el puesto de
Asistente de investigación (doctorando/a) (m/f/d) en
Defensas bióticas: efectos multitróficos de los mutualismos hormiga-planta en la recuperación de bosques
en el marco de la Unidad de Investigación FOR 5207 financiada por la Fundación Alemana de Investigación (DFG): «Reensamblaje de redes de interacción entre especies: resistencia, resiliencia y recuperación funcional de un ecosistema de selva tropical» (www.reassembly.de), con codirección de la Prof. Heike Feldhaar (Universidad de Bayreuth, Alemania) y el Prof. David A. Donoso (Escuela Politécnica Nacional, Quito, Ecuador). El objetivo del proyecto es caracterizar las redes de interacción hormiga-planta a lo largo de un gradiente de recuperación del bosque y cómo estas están influenciadas por rasgos funcionales tanto de hormigas como de plantas. La persona seleccionada medirá el efecto de las hormigas sobre la herbivoría, los ensamblajes de herbívoros y depredadores, así como el desarrollo de epifilos en las superficies foliares, lo cual puede afectar indirectamente el desempeño de las plantas. Se realizará trabajo de campo extensivo en uno de los puntos críticos de biodiversidad a nivel mundial, la Reserva Canadé, en el Chocó húmedo del noroeste de Ecuador.
El puesto es de duración determinada por 48 meses, con inicio a comienzos de 2026, lo que te dará tiempo suficiente y amplias oportunidades para realizar investigación independiente y completar un doctorado (conforme al §2,1 del WissZeitVG en Alemania). Los dos primeros años se realizarán en la Universidad de las Américas (UDLA), con trabajo de campo en Ecuador, y los dos años siguientes en la Universidad de Bayreuth. El salario se ajustará para reflejar las condiciones de vida locales y la normativa laboral de cada país.
Buscamos a una persona investigadora en etapas iniciales de carrera, entusiasta, con una mentalidad creativa y analítica, gran motivación por la investigación tropical, buenas habilidades sociales y capacidad para trabajar de forma independiente en el desarrollo del proyecto.
Ofrecemos trabajo en un equipo internacional con grupos de investigación de varias instituciones alemanas y ecuatorianas y una organización de conservación. Se espera que la persona seleccionada viaje repetidamente y trabaje durante períodos prolongados en la estación de campo de la unidad de investigación en Ecuador.
Requisitos para las personas candidatas
- Máster (M.Sc.) en Biología/Ecología o áreas afines.
- Experiencia en trabajo de campo en zonas remotas y bajo condiciones desafiantes (preferentemente en los trópicos).
- Habilidades en análisis estadístico de datos (preferentemente con R).
- Enfoque en ecología del comportamiento de insectos; la experiencia en la identificación de artrópodos será una ventaja especial.
- Excelente dominio del inglés (oral y escrito).
- Capacidad para comunicarse en español.
Acogemos candidaturas de todos los géneros y nacionalidades, pero animamos especialmente a mujeres y a estudiantes latinoamericanos/as a postular.
Cómo postular
La documentación de la candidatura debe incluir una carta de presentación, un breve resumen de intereses y experiencia de investigación, CV, lista de publicaciones (o tesis de máster), certificados y los contactos de dos posibles personas de referencia.
La fecha límite de postulación es el 28 de noviembre de 2025. Para enviar candidaturas o solicitar más información, ponte en contacto con la Prof. Heike Feldhaar (feldhaar@uni-bayreuth.de) y el Prof. David A. Donoso (david.donoso@gmail.com).